Incremento Inesperado en Casos de Norovirus en Canadá, Alerta la Agencia de Salud Pública

Toronto – La Agencia de Salud Pública de Canadá (PHAC) ha informado que el norovirus se está propagando a una “frecuencia más alta” de lo esperado en varias provincias del país, con un notable aumento en Ontario y Alberta.

El norovirus, conocido por causar náuseas, vómitos, dolores abdominales, calambres y diarrea, ha visto un número de casos reportados superior al promedio histórico de los últimos cinco años para 2024, según indicó un portavoz de PHAC a CTV News Toronto. Este promedio incluye años afectados por la pandemia de COVID-19, donde se registraron menos casos de este virus.

“La gente está haciendo más actividades sociales y yendo de crucero, lo que aumenta el riesgo de contagio”, explicó la Dra. Susy Hota, presidenta de Enfermedades Infecciosas de la Red de Salud Universitaria. “Creo que aún veremos cambios en el comportamiento de los virus comunes debido a los tres años en que las interacciones fueron menos frecuentes”.

Aunque Toronto Public Health y Public Health Ontario no realizan un seguimiento específico de los casos de norovirus, sí monitorean los brotes en hospitales, hogares de ancianos y residencias de jubilados. Hasta el jueves más reciente, se reportaron tres brotes en instituciones sanitarias de Toronto.

A pesar de observarse “un poco más” de casos este año en comparación con años anteriores, la Dra. Hota mencionó que no es “nada terriblemente inusual, solo más de lo que esperaríamos”.

¿Qué es el Norovirus? El norovirus, también conocido como “virus de Norwalk”, causa diarrea, vómitos, náuseas, dolor estomacal y calambres. Otros síntomas pueden incluir fiebre, escalofríos, dolores de cabeza, dolores corporales y musculares, y fatiga. Es la forma más común de gastroenteritis y representa más del 60% de los casos, según el Centro Nacional de Colaboración para Enfermedades Infecciosas.

¿Cómo se Propaga el Norovirus? El norovirus se transmite a través de superficies contaminadas y contacto cercano con personas infectadas. El lavado de manos es la mejor defensa, ya que el gel antibacterial no es tan efectivo contra este virus, que puede resistir niveles relativamente altos de cloro.

Los síntomas se desarrollan de 12 a 48 horas después de la infección y son más intensos en las primeras 72 horas. “Aunque es miserable pasar esas primeras 48 horas, lo importante es mantenerse hidratado”, agregó la Dra. Hota. No existe un tratamiento específico para el norovirus; los medicamentos anti-náuseas pueden ayudar a aliviar algunos síntomas, pero en su mayoría, la infección debe simplemente seguir su curso.