En el corazón de Toronto se erige una majestuosa estructura que parece sacada de un cuento de hadas: Casa Loma. Este castillo no solo destaca por su arquitectura impresionante y su rica historia, sino también por las leyendas y fenómenos paranormales que lo rodean, convirtiéndolo en un lugar lleno de misterio y encanto.
Un sueño arquitectónico hecho realidad
Construida a principios del siglo XX, Casa Loma fue el ambicioso proyecto de Sir Henry Pellatt, un prominente financiero canadiense. Inspirado por sus viajes a Europa, Pellatt deseaba recrear un castillo medieval en suelo canadiense. Para ello, encargó al arquitecto E.J. Lennox el diseño de una mansión de estilo gótico que se alzara sobre una colina, ofreciendo vistas panorámicas de Toronto.
La construcción comenzó en 1911 y se extendió durante tres años, empleando a cientos de trabajadores. El resultado fue una residencia privada sin precedentes en Canadá, con 98 habitaciones, amplios salones, una biblioteca con más de 10,000 volúmenes y jardines exuberantes que rodeaban la propiedad.
Decadencia y abandono
A pesar de su grandeza, la fortuna de Sir Henry Pellatt comenzó a menguar debido a decisiones financieras desafortunadas y a la expropiación de su compañía eléctrica por parte del gobierno. Incapaz de mantener los elevados costos de la mansión, Pellatt se vio obligado a abandonarla en 1923, apenas una década después de haberla habitado.
Tras su partida, Casa Loma pasó por diversos propietarios y usos, incluyendo su transformación en un hotel de lujo y un espacio para eventos nocturnos durante la Prohibición. Sin embargo, la falta de mantenimiento y los crecientes impuestos llevaron al deterioro de la propiedad, que finalmente fue embargada por la ciudad de Toronto en 1924 debido a impuestos impagos.
Renacimiento como museo y atracción turística
En 1937, la ciudad arrendó Casa Loma al Kiwanis Club de Toronto, que la convirtió en un museo abierto al público. Desde entonces, el castillo ha sido testigo de innumerables visitantes que se maravillan con su arquitectura y su historia. Además, ha servido como escenario para diversas producciones cinematográficas y televisivas, gracias a su estética única y su atmósfera evocadora.
Leyendas y fenómenos paranormales
Más allá de su esplendor arquitectónico, Casa Loma es conocida por las historias sobrenaturales que la rodean. A lo largo de los años, tanto visitantes como empleados han reportado experiencias inexplicables que han alimentado la reputación del castillo como un lugar encantado.
La Dama de Blanco
Una de las apariciones más frecuentes es la de una misteriosa mujer vestida de blanco. Se cree que podría ser el espíritu de una antigua sirvienta que trabajó en la mansión a principios del siglo XX. Esta figura ha sido vista deambulando por los pasillos y, en ocasiones, en el sótano de la propiedad. Algunos relatos sugieren que su presencia está vinculada a la epidemia de gripe que azotó Toronto en esa época, cobrando la vida de miles de ciudadanos.
Sir Henry Pellatt
El propio fundador de Casa Loma, Sir Henry Pellatt, parece no haber abandonado completamente su amado castillo. Varios testigos afirman haber visto la figura de un hombre que coincide con su descripción, especialmente en el segundo piso de la mansión. Un relato destaca cómo un niño, durante una visita, señaló haber visto a un hombre en una de las ventanas del segundo nivel. Al mostrarle una fotografía de Pellatt, el niño lo identificó como el hombre que había visto, describiéndolo con una expresión seria o molesta.
El túnel embrujado
Casa Loma cuenta con un túnel que conecta la mansión principal con las caballerizas. Este pasaje subterráneo ha sido escenario de múltiples reportes de actividad paranormal. Visitantes han informado sentir presencias invisibles, escuchar pasos cuando no hay nadie más presente e incluso experimentar tirones de cabello o toques inesperados. Algunos psíquicos sugieren que el espíritu que habita este túnel podría ser el de un antiguo empleado encargado de cuidar los caballos de Pellatt, conocido por su carácter gruñón en vida.
Eventos temáticos y experiencias paranormales
Aprovechando su rica historia y las leyendas que la envuelven, Casa Loma organiza anualmente eventos temáticos que atraen a entusiastas de lo paranormal y a familias en busca de experiencias únicas. Uno de los más destacados es “Legends of Horror”, una experiencia teatral inmersiva que se lleva a cabo durante el mes de octubre. Los visitantes recorren un sendero de 2 kilómetros que los lleva por los jardines, túneles y áreas menos conocidas del castillo, todo ambientado con escenas y personajes que evocan las historias de terror más famosas.
Un destino imperdible
Ya sea por su impresionante arquitectura, su fascinante historia o las intrigantes leyendas paranormales que la rodean, Casa Loma se erige como uno de los destinos más emblemáticos de Toronto. Para quienes buscan una experiencia que combine cultura, misterio y un viaje al pasado, este castillo ofrece una aventura inolvidable que captura la imaginación de todos sus visitantes.
Para obtener más información sobre eventos y horarios de visita, se recomienda consultar el sitio oficial de Casa Loma.
